Virtualização – Funcionamento, Vantagens e Desvantagens

Após esse post intruso, vamos voltar ao que interessa e falar mais de virtualização.

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Que a virtualização pode permitir que você execute softwares incompatíveis com seu sistema operacional, você já viram; que ela também permite que sistemas operacionais distintos operem sobre um mesmo conjunto de hardware, isoladamente, vocês também já viram.

Mas como isso é possível? Então eu posso criar inifinitas máquinas virtuais sobre uma única máquina física sem ter perda de performance? Nada disso! Vamos por partes.

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Para que seja possível esse acesso indireto ao hardware por um ambiente virtual é preciso que se tenha instalado um software gerenciador de máquinas virtuais, como o Xen, o VMware, entre outros.

É sobre esse tipo de software que o sistema operacional da máquina virtual é instalado. Portanto, é ele quem funciona como um middleware e faz todo esse intermédio entre o ambiente virtual e o hardware.

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Entretanto, devemos nos atentar às limitações de hardware da virtualização, pois o processamento, a capacidade de armazenamento da memória virtual e o espaço em disco da máquina são compartilhados pelos ambientes virtuais, e sendo assim, o hardware pode se tornar o gargalo da virtualização.

Não podemos simplesmente criar quantas máquinas virtuais quisermos e não termos perda de performance significativo. Devemos dosar o compartilhamento com cautela.

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Faladas algumas das limitações da virtualização, vejamos agora algumas das muitas vantagens que essa solução nos proporciona. Dentre as tantas, podemos citar:

- Segurança: as VM’s (virtual machines) são isoladas e independentes umas das outras

- Redução de custos: necessita-se de menos hardware (menos dispositivos físicos, como computadores, switches etc.) para gerenciar uma rede

- Redução do consumo de energia: devido a redução na quantidade de dispositivos

- Melhor aproveitamento do espaço físico: com menos máquinas a necessidade de espaço diminui

- Melhor aproveitamento do hardware: com o compartilhamento de hardware entre as VM’s numa mesma máquina, reduz-se a ociosidade do mesmo

- Possibilidade de simular redes de computadores com menor demanda de hardware

- Possibilidade de utilizar de SO’s (sistemas operacionais) que não possuam compatibilidade com o hardware sobre o mesmo: caso o software gerenciador de máquinas virtuais seja compatível com esse hardware e possibilite a emulação do mesmo para um SO incompatível

- Facilidade ao migrar ambientes: evita reinstalação e reconfiguração dos sistemas a serem migrados

- Utilização de uma VM como ambiente de desenvolvimento: possibilita testes em SO’s distintos e, por prover um ambiente isolado, evita que falhas na configuração e/ou execução, ou até mesmo vírus, danifiquem o hardware da máquina

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Dentre todas essas vantagens, podemos destacar segurança e redução de custo e espaço. Essas características são cada vez mais procuradas no mercado.

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Portanto, vemos que o conceito de virtualização pode ser algo muito interessante de se aprender e implantar, até porque o mercado vem aderindo cada vez mais a essa solução, que tem muito o que evoluir.

Estou tentando entrar nessa onda, né! :)